虾米是一个网络语言，主要来源于闽南语。因为在闽南语中，“什么”的发音与“虾米”非常接近，所以这个词逐渐在网络上被广泛使用。同时，“虾米”在北方俚语中也有特殊含义，表示事情黄了或者糟糕了的意思。
除了作为网络用语外，“虾米”本身也有实际意义。它原指晒干的中小型虾，也被称为海米、金钩或开洋。这些名称都指的是用鹰爪虾、脊尾白虾、羊毛虾和周氏新对虾等加工而成的熟干品。这种食物常被用作提鲜食材，并且具有很高的营养价值。此外，“虾米”还可以指代去壳晒干的小虾子或小虾仁。