仿佛是为飞翔而生的。41年前，聂海胜诞生于湖北枣阳阳垱镇一个小村庄。儿时的一天，他在山坡上放羊，躺在草丛上睡觉，突然梦见自己长出一双大大的翅膀，忽闪忽闪飞上了蓝天。那时，他是一个贫困的山里娃，从来没有见过飞机。
41年后的今天，当在八兄妹中排行老六的他年逾不惑时，那个无缘无故长翅膀的梦终于圆了，圆在“太空一往返，中华五千年”的九天，圆在13亿中国人民的心田!
而飞翔的天路坎坎坷坷。小时候，聂海胜家里穷啊，他经常穿姐姐的旧衣服，打赤脚。每天最多能搜捡到的就是杂面饼和红薯面做的黑窝子，萝卜干、咸菜、大酱是家中餐桌上的主菜。父母常常为几元钱的学费东挪西借。兔子，有时成了交到老师手中的“学费”。有一次，他把一条摸来的二三十斤重的大鱼卖给老师，拿两元钱交了学费。他学习很刻苦，寝室里一般都准时关灯，有时背诵内容没记住，他就在校园的路灯下读书。他数学成绩特别好，考试经常第一个交卷，而且经常是满分。
16岁上初中时，父亲病逝，贫困的农家更是雪上加霜。但聂海胜仿佛知道要为飞翔做准备。他刻苦学习，初中毕业考上了县重点高中，成为全镇两个考上的学生之一。学校给了他助学金，每次放假，他还去打工、做农活，挣上十几块钱，攒够了上高中的学费。
海胜自小平衡能力和心理素质就好。高中时，学校旁有一条排水管道，离地有一层多楼高，同学们都不敢在上面走，惟独海胜能轻松走下来。而且，他从小就喜欢飞机，家里虽然穷，但经常从同学那里借来一些关于飞机的书。有一次上美术课，老师布置搞一些小创作，他的作品是用泥巴做的3个飞机模型，当时就获得了老师的表扬。
聂海胜说：“吃苦多的人，遇到什么都想得开。”高中毕业时遇上了航校招飞行员，他被录取了。临行前，海胜像往常一样，只背了一个书包，没有更多的行李。他不让母亲送行，是怕母亲难过。当年，他成了同行中第一个放单飞的人，教官让他给其他学员讲讲飞行体会，不善言辞的他只说了一句话：“啥也不想，只管飞!”
12日，聂海胜改任空军某歼击机飞行员。第二天，他在飞行中就遇到了事故。他正驾着歼击机在4000多米的高空执行任务，突然砰地一声爆响，发动机停车了。歼击机一下子转速下降、机体下坠，舱内温度剧升。聂海胜一边镇定地向地面报告，一边试图排除故障。所有的办法都尝试过了，飞机还在下坠。地面指挥让聂海胜弃机跳伞，但他没有放弃，做了最后的努力，试着让歼击机滑行。当歼击机距地面只有400多米时，他不得不按下了弹射开关，然后觉得眼前一黑，就什么都不知道了。
当聂海胜睁开眼睛，才发现自己落在了稻田里，歼击机摔在100多米远的山沟里，扎进土里十几米，着火爆炸了。而他本人除了掉了一只鞋以外，完好无恙。后查明，此次事故是由发动机压缩器上的叶片出了机械故障造成的。鉴于聂海胜在危急时刻沉着冷静地处置险情，想尽一切办法挽救飞机的勇敢精神，当年部队为他记了三等功。
1996年初夏，聂海胜放弃了提拔的机会，参选航天员。爱人聂捷琳开始不同意，主要是安全问题。平时话不多的聂海胜一靠“磨”，二靠多干活，最后体检的时候赢得了妻子的支持。
在参选的1500多名优秀战斗机飞行员中，他过五关斩六将，凭着良好的体质和优秀的飞行能力，最终走进了航天员的队列。
神舟五号飞船发射准备阶段，海胜被选入3人首飞梯队。“神五”发射前一天宣布由杨利伟上天后，海胜对他说，没问题，你去吧，你的东西我们都给你带回北京。当杨利伟巡天归来返回航天员大队时，聂海胜和翟志刚挤到杨利伟身边，刚说了一句“你真棒……”，三人就紧紧抱在一起，眼泪刷刷地流。
20__年春节刚过，聂海胜及其所在的航天员大队就开始投入“神六”载人飞天的紧急训练之中。“神六”飞行不是“神五”的简单重复，两名航天员将在轨道舱里开展空间技术试验，多天后才返回，面临的风险更大，对航天员的训练要求也更高。聂海胜在飞船标准调整后，体重有点超标。他坚持5000米长跑和大运动量训练。最终成功将体重保持在67公斤的标准之内，并具备了飞天的所有条件，成了首次多人多天飞行的航天员。
随“神六”飞天的两名航天员在飞行过程中要配合得天衣无缝。这就意味着作为神舟五号首飞梯队成员，一切都要从头开始练起。
“神五”、“神六”大部分训练是相同的。“神六”飞行时间长，针对这个增加了卧床训练，躺了五天五夜。第一天感觉腰疼，后来感觉越来越轻，时间长了就习惯了。聂海胜说：“我就是很平淡地这样走过来的，情绪起伏不是很明显，航天员不会有大喜大悲的情绪。”
这次飞行是真正意义上的在太空生活和工作，聂海胜说，杨利伟已经实现了飞天梦想，我们需要进一步去了解太空，了解外层空间，了解外星球，为以后更深一步的研究打下基础。我们还处在一个起步的阶段，应该说这个事业，我不来也会有人来，但是我能来的话为什么不来呢?当然，这个事是有风险的，但什么事情都有风险。既然选择了，我愿为之奋斗。